穿回渭北做刀客第17章 烟害
正在一圈人围观看热闹之际人群后头大步流星走出个五十多岁的汉子一身干净土布衣裳身子骨壮实眼神却透着精光。
他上上下下打量着地上那对母女蹲下身伸手托起小丫头的脸仔细端详了一会儿点点头:“嗯娃儿瞧着还伶俐。
” 又扭头对那女人说:“大妹子我是种地的娃跟我回去帮着照看老母亲亏待不了她。
” 说完掏出六个银元塞到女人手里又低声叮咛:“收好喽都换成粮食!”——明摆着是帮人又怕这钱转眼变成大烟泡儿。
渭北人心善也耿直。
中年妇女眼泪婆娑不住念叨:“大哥是好人……是好人……” 男人叫来旁边的书办写了契约按上手印。
小丫头被男人一把拽起连拉带推塞进旁边的马车。
被拉上车的一刹那撕心裂肺的哭喊炸开:“娘——!娘——!”女人也瘫在地上嚎啕大哭。
黑娃看着心里像被钝刀子割着攥紧的拳头直发颤却半点力也使不上。
他猛地从怀里掏出仅有的几个铜元塞到那女人手里转身就走不敢再回头看一眼。
几滴泪悄无声息地砸进地上的浮土里。
马车渐渐跑远尘土飞扬里那女人还跪在那儿哭泣像被钉在了地上。
他漫无目的地走着一抬头嘿竟晃荡到了东大街! 这儿人来人往叫卖声此起彼伏跟刚才那死气沉沉的人市一比简直是两个世界! 这儿可是同洲府城烟馆最扎堆儿的地界儿大大小小二十多家烟馆挤在一条街上门前熙熙攘攘人头攒动。
这些烟馆门口都挂着“红灯笼”标志着是在知府衙门挂了号、领了执照的正经营生。
《辛丑条约》一签大清为了填赔款的大窟窿把鸦片税当成了救命稻草美其名曰“土烟捐”。
到了1902年陕西省的鸦片税银足足占了岁入的三成! 同洲府是产烟重地从农户种烟、作坊熬膏到烟馆零售一条龙产业这“土烟捐”可是占了全部税捐的大头。
洛河沿岸十来家作坊日夜熬着烟膏子赚得盆满钵满也养肥了一帮子刀客。
东大街的烟馆也分三六九等: 高档的装修得跟宫殿似的紫檀木烟榻、珐琅烟灯是标配还有俏丫鬟伺候打烟。
专供那些穿绸裹缎的老爷、富商巨贾逍遥快活;除了本地烟膏还卖“云土”(云南烟土)、“公班土”(印度烟土)这些稀罕货。
中档烟馆多是布衣商贩光顾卖本地土烟膏子。
大通炕上铺着土布被褥花几文钱就能过把瘾。
至于街尾那些低矮破旧的烟窝棚或者挑担子的流动烟摊儿那就是穷苦人打发残命的地狱了。
烟雾缭绕里有人沉沦其中乐不思蜀有人倾家荡产家破人亡还有人因为欠下烟债被逼得横死乱坟岗。
同洲府赫赫有名的粮商王守业两年就把家产吸了个精光老婆典卖到晋南盐湖自己攥着个空烟盒冻死在城隍庙的台阶上。
寡妇周氏为了供儿子考功名卖身贩烟结果儿子也染上烟瘾瘫在烟榻上成了废人。
鸦片这毒瘤早就烂到生活的骨头里了!可它税利丰厚官府也就睁一只眼闭一只眼。
同洲府这一盏盏烟灯照见的是这末世王朝的糜烂与沉沦。
大烟是朝廷续命的血浆是官吏捞钱的纽带是吞噬百姓血肉的廉价毒药! 黑娃站在东大街街口看着烟馆门口那些进进出出、形销骨立的身影愣怔了好一会儿猛地转身走了。
他也不知道该往哪儿去脚一抬又晃到了那家赌场门口。
赌场里头人声鼎沸。
大厅里几张赌桌围满了押大小的赌客叫骂声、哄笑声搅成一锅粥。
旁边几间小屋门口有人把守一看就是“贵宾间”。
屋里飘出缕缕烟味儿夹杂着低低的谈笑声。
一个伙计麻溜儿地蹿到黑娃身边堆着笑招呼:“这位爷!瞧您满面红光鸿运当头啊!来两把?准赢!” 黑娃扫了他一眼摆摆手:“先瞧瞧瞧瞧再说。
” 庄家摇骰子的动作干净利落围观人群的心跟着骰子点数忽上忽下。
黑娃看着那一张张涨红扭曲的脸听着他们为几个铜板嘶吼癫狂只觉得一股子腻烦涌上来。
他转身离开赌场。
外头天色擦黑街边店铺有的已经挂起了灯笼。
黑娃钻进一条僻静小巷从空间里摸出一身没补丁的干净衣裳换上。
又取出户外头巾象瓜皮帽一样扣在头上顺手在墙上一蹭抹了把灰在脸上。
这一捯饬活脱脱像个刚进城、灰头土脸的买卖人不是掮客就是CEO。
黑娃刚走到一家门头阔绰的烟馆门口传来一声招呼。
“爷们儿里头香着呐!”那嗓子是拿烟灰和蜜糖揉过的从描金乌木门帘底下蛇似的游出来。
只见门上的半截帘子一挑闪身出来一个二十出头的女侍葱绿撒脚裤下头露出半截红缎鞋尖一颠一颠地晃着绣鞋穗子眼波流转看着黑娃说。
话音拖着糯糯的尾调像是要把人勾进骨髓里。
见黑娃犹豫小娘子抿嘴一笑“怯什么呀咋们这连府台衙门的师爷都来成仙呢!”。
抬手间袖口滑出一截白玉似的手腕腕上银镯子叮当轻响。
空气沉浮着甜腻的鸦片焦香与陈木的酸气味直冲脑门。
黑娃走进门后眼皮一抬淡淡回了句:“我找人找李掌柜。
” 旁边的黑壮伙计一听脸色微不可察地失望可又迅速堆起笑。
忽然门口“哐当”一声冲进来一男一女! 男的拽着女的进门就扯着嗓子嚎:“掌柜的!快!快给我上烟!” 柜台后面应声走出个精瘦的中年男人正是大掌柜。
他冷眼上下扫了扫来人声音跟冰碴子似的:“老规矩先交钱后上烟。
” 那男的一听就急了:“赊账!赊账!回头一定还!” 大掌柜眉头一拧语气斩钉截铁:“赊账?你上回的烟债还在账上趴着呢!还想抽?” 说着朝旁边伙计使了个眼色。
伙计和女侍心领神会一步上前堵住了那对男女的去路一时双方有点僵持。
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