穿越当死侍第111章 高昌迷雾
帝国十年的盛夏热浪席卷着河西走廊。
张掖城外新落成的火车站台旁人群簇拥旌旗招展。
伴随着一声悠长嘹亮的汽笛喷吐着浓烟的“火龙—乙型”机车牵引着十数节满载士兵和军械的车厢缓缓驶入了站台。
钢铁巨兽的轰鸣与肃杀的军容给这座边陲重镇带来了前所未有的震撼与安全感。
龙城至张掖段铁路的提前贯通标志着帝国“西路走廊”计划取得了阶段性的重大胜利。
帝国的力量投送速度和后勤保障能力自此跨越了一个质的台阶。
韩擒虎站在站台上看着鱼贯而下的精锐士卒和卸下的火炮心中豪情万丈。
有了这条钢铁动脉和源源不断的支援他有足够的信心应对西域的任何挑战。
然而西进的步伐越是坚定来自高昌国的阻力就越是明显。
帝国派出的第二批携带厚礼的使团依旧未能取得实质性进展。
高昌国王依旧保持着表面上的恭敬收下礼物说着冠冕堂皇的友好言辞但对于降低关税、保障商路安全的实质性要求却总是以“国内部族意见不一”、“需与各部首领商议”等借口拖延、推诿。
更令人恼火的是帝国筑路队向张掖以西延伸时遭遇小股马贼袭击的频率明显增加。
虽然这些袭击规模不大无法对拥有军队护卫的筑路队造成致命威胁但却严重迟滞了工程进度并且种种迹象表明这些神出鬼没的马贼背后隐隐有着高昌国某些权贵的影子。
“太师高昌王庭态度暖昧其国内以丞相兀鹫为首的主战派势力颇大他们似乎并不乐见我帝国势力深入西域。
”暗影卫安插在高昌的密探传回了更深入的情报“而且我们怀疑高昌与更西方的‘黑汗’(喀喇汗国)有所勾结可能试图借助外力抗衡我帝国。
” “黑汗……”林默在澄心堂内踱步目光冷峻。
这是一个信奉天方教、国力不弱、同样对丝绸之路有着野心的西域大国。
高昌若真与黑汗勾结事情就变得复杂了。
“看来光是送礼和口头警告已经不足以让高昌人清醒了。
”林默停下脚步对侯三道“传令韩擒虎西路驻军提高戒备筑路队加强护卫。
同时以帝国名义向高昌发出最后通牒:限其一月之内明确答复帝国关于商路安全及关税之要求并交出袭扰我筑路队的幕后主使。
逾期未有满意答复视为对帝国之挑衅一切后果由其自负!” 这是最后的外交努力也是战前的最后通牒。
林默不想轻易开启战端但帝国的威严和西进战略不容任何人挑战。
就在帝国与高昌的关系日趋紧张战争阴云笼罩西域东部门户之时星火城方面关于史前文明的研究在被迫停止对“黑色薄板”的主动探究后却意外地从另一个方向取得了进展。
学者们在系统整理那批抢救出的“书卷”时发现其中大量提到了一个名为“地脉”的概念。
根据前后文推断这似乎并非指风水中的龙脉而更像是指代一种埋藏于地底深处的、流动的、巨大的能量源。
笔记中含糊地提到他们的城市运转、某些大型器械都依赖于从“地脉节点”中汲取能量。
而笔记的最后部分则充满了对“地脉枯竭”和“核心失控”的恐惧与绝望。
“地脉能量?枯竭?失控?”林默看着这份报告眉头紧锁。
这听起来更像是对某种天然能源(比如地热?甚至是更不可思议的能源)的利用和其引发的灾难。
难道那个文明的毁灭是因为过度依赖某种地底能源最终导致能源枯竭或者发生了巨大的泄漏、爆炸? 这个推测让他对石油、煤炭这些化石能源的利用也多了几分警醒。
技术的发展必须与对自然力量的敬畏和掌控能力相匹配。
他批示格物院加强对已知能源利用安全性的研究并开始着手制定初步的矿山安全、工业防护等规章制度。
他不能让自己的帝国重蹈那史前文明的覆辙。
帝国的力量在西方与远古两个截然不同的方向上同时面临着考验与抉择。
一个月的时间在紧张的备战与隐秘的研究中飞快流逝。
高昌国最终未能或者说不愿给出令帝国满意的答复。
他们只是派来了一位级别不高的官员带来了一些不痛不痒的解释和微不足道的“赔偿”试图再次蒙混过关。
消息传回建康林默不再犹豫。
“传令韩擒虎”他的声音如同西伯利亚的寒流“高昌冥顽不灵自绝于帝国。
按预定计划西路大军兵发高昌!朕要在一个月内看到高昌王的降表摆在朕的案头!” 战争的号角终于在西域吹响。
帝国的钢铁洪流在铁路的支撑下如同出鞘的利剑携着雷霆万钧之势刺向了高昌国那看似坚固、实则早已在帝国力量面前显得脆弱不堪的防线。
西进的序曲已然结束。
征服的乐章正式奏响。
而隐藏在这乐章之下的关于能源、关于文明兴衰的古老警示也如同低音部般悄然回荡在林默的心头提醒着他前路的风险与责任。
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